Parkinson a 360°
Todo lo que hay que saber
Una de las preguntas que más frecuentemente se hace una persona con posible Parkinson o recientemente diagnosticada es: ¿cómo se presenta la enfermedad de Parkinson y cuáles son sus síntomas? Muchos asocian el Parkinson con el temblor y la vejez, pero estos son mitos que deben ser desmentidos. En primer lugar, porque existen muchas formas de Parkinson sin temblor, y los síntomas que pueden presentarse son realmente numerosos y variados. Además, el Parkinson puede diagnosticarse también en personas muy jóvenes, incluso en los 20 años.
Entonces, ¿cuáles son los signos a los que hay que prestar atención? ¿Cuáles son los síntomas más o menos frecuentes? ¿Y hay algo que se pueda hacer para contrarrestarlos y ralentizar su progresión? Encontrarás respuesta a todas estas preguntas en este artículo.
No solo los medicamentos cambian la vida de una persona con depresión, sino que es necesario que los cuatro elementos tengan el mismo peso.
La enfermedad de Parkinson es una enfermedad neurodegenerativa progresiva, no curable, caracterizada por síntomas motores (entre ellos temblores, rigidez, lentitud de los movimientos y dificultad para caminar) y síntomas no motores (como problemas de memoria, ansiedad, depresión y apatía). Los síntomas empeoran progresivamente con el tiempo.
La enfermedad de Parkinson es insidiosa porque se presenta con síntomas comunes a otras enfermedades, lo que a menudo retrasa el diagnóstico correcto.
Dado que la causa de los síntomas es la disminución de la producción de dopamina en el organismo de las personas afectadas —en mayor grado que en las personas sanas—, estos años de tratamiento perdidos hacen que, cuando la enfermedad es reconocida, los síntomas ya sean incapacitantes para la persona.
Otro aspecto también insidioso de la enfermedad es que cada persona presenta una combinación diferente de sus múltiples efectos: cada persona tiene su propio Parkinson.
Con el tiempo, la investigación ha clasificado además tres categorías diferentes e identificables de enfermedades que “parecen” Parkinson pero no lo son:
- Síndrome de Parkinson: la condición clásica que solemos llamar “enfermedad de Parkinson”, con síntomas comunes pero con una combinación que varía mucho de un paciente a otro.
- Parkinsonismo: los síntomas se asemejan a los del Parkinson tradicional, pero no se observa la falta de dopamina en el individuo. En esta categoría se incluye el síndrome de “mano temblorosa” (shaking hand syndrome) y el llamado Parkinson vascular.
- Parkinsonismos atípicos o parkinsonismos PLUS: presentan síntomas diferentes a los de la enfermedad de Parkinson común, no responden a los medicamentos y tienen una evolución rápida y una alta tasa de mortalidad. Pertenecen a esta categoría:
- la parálisis supranuclear progresiva (o enfermedad de Steele-Richardson-Olszewski) PSP
- la atrofia multisistémica (MSA)
- la degeneración corticobasal (CBD)
- la demencia con cuerpos de Lewy
Se estima que en 2015 las personas con síndrome de Parkinson eran 6,2 millones. Los hombres son más afectados, y la enfermedad suele aparecer después de los 60 años. Sin embargo, el número de jóvenes afectados antes de los 50 años ha alcanzado el 10% del total, y la tasa de crecimiento está aumentando rápidamente.
Un poco de historia de la medicina: estudios sobre la enfermedad de Parkinson
Esta escasez de dopamina compromete el funcionamiento normal de los circuitos neurológicos activados por este neurotransmisor, entre ellos los circuitos de la atención, el aprendizaje y, sobre todo, el movimiento.
Por lo tanto, en realidad, el temblor no es el primer ni tampoco el síntoma más grave del Parkinson, por ese motivo analizaremos en las siguientes secciones con más detalle cuáles otros síntomas pueden presentarse.
Lee mas «¿Qué es la enfermedad del Parkinson? clicando en este artículo
En esta sección hablaremos de cuáles son los síntomas del Parkinson, en todas las categorías vistas en el párrafo anterior, desde los síntomas más comunes hasta los menos conocidos.
Síntomas del síndrome clásico (enfermedad de Parkinson)
Comenzamos este recorrido con los síntomas de la forma “clásica” de la enfermedad, la que llamamos “enfermedad de Parkinson”.
La primera distinción es entre síntomas motores y síntomas no motores; cada paciente presenta una combinación específica y diferente de la de los demás.
SÍNTOMAS MOTORES:
- Pérdida de agilidad y rigidez muscular, que a menudo se presenta como dolor en el brazo o en el pie, con postura flexionada del codo, la mano o la pierna
- Lentitud de los movimientos (bradicinesia)
- Reducción o ausencia de movimiento (acinesia)
- Temblor: puede afectar la mano o el pie (más frecuentemente) en reposo y tiende a desaparecer durante la realización de una acción
- Problemas de equilibrio y coordinación
- Alteraciones en la marcha: postura encorvada, pasos cortos, falta de movimiento del brazo, bloqueo repentino (freezing)
- Pérdida de fuerza muscular, calambres
- Síndrome de Pisa (inclinación lateral del tronco)
SÍNTOMAS NO MOTORES:
Son numerosos, pero a menudo no se reconocen, se subestiman o no se tratan específicamente, lo que provoca un empeoramiento de la calidad de vida del paciente:
- Cansancio generalizado
- Tensión, dolores musculares, calambres
- Trastornos del sueño, que se pueden clasificar en tres categorías:
- Alteraciones específicas durante el sueño nocturno (parasomnias)
- Disminución del sueño nocturno (insomnio)
- Somnolencia diurna
Entre las alteraciones del sueño también se incluyen:
- Hipersensibilidad al estrés
- Trastornos de la sudoración: tanto exceso (hiperhidrosis) como disminución anormal (hipohidrosis)
- Disminución de la voz
- Salivación excesiva (sialorrea)
- Estreñimiento, debido a la lentitud del tránsito intestinal
- Reflujo ácido, por dificultad para vaciar correctamente el estómago
- Problemas urinarios: urgencia miccional, sensación de vaciado incompleto o necesidad de orinar varias veces por la noche (nicturia)
- Trastornos de la función sexual: disfunción eréctil y problemas de eyaculación en hombres; pérdida de lubricación y micción involuntaria durante las relaciones en mujeres
- Dificultad para escribir o mantener la escritura legible (micrografía)
- Ansiedad, miedo
- Depresión
- Apatía
Otros síntomas menos frecuentes del Parkinson
- Trastornos visuales: visión borrosa, menor sensibilidad al contraste y a los colores, diplopía (visión doble), dificultad para leer y fatiga visual
- Alteraciones de la presión arterial
- Trastornos de la defecación, especialmente esfuerzo excesivo y vaciado incompleto debido a la falta de coordinación de los esfínteres
- Psicosis: en fases leves pueden aparecer “ilusiones no molestas”, como ver algo en el campo visual sin que sea real. Pueden evolucionar hacia alucinaciones visuales y, con menor frecuencia, auditivas. Más peligrosas son las ideas delirantes (paranoias), como creencias de infidelidad conyugal o conspiraciones.
En fases iniciales, los pacientes son conscientes de sus síntomas, pero esta conciencia disminuye con el tiempo hasta alterar la percepción de la realidad.
- Trastornos del control de impulsos (DCI): conductas compulsivas que implican pérdida de tiempo, recursos y dinero. Los más frecuentes son el juego patológico, la compra compulsiva, la hiperfagia (atracones de comida, a menudo nocturnos) y la hipersexualidad. Son más frecuentes en hombres o mujeres según patrones socioculturales.
- Punding: comportamiento compulsivo caracterizado por la repetición de actividades mecánicas (desmontar y montar objetos, reparar aparatos, jardinería, etc.). Estas actividades no tienen finalidad práctica y el paciente no puede detenerlas, ni siquiera para comer o tomar la medicación. Algunos pacientes las describen como calmantes, pero pueden volverse irritables si se les interrumpe. Durante estos episodios pueden mostrarse muy agitados.
Los síntomas del Parkinson precoz son similares a los de la enfermedad de Parkinson “común”, pero las personas jóvenes afrontan situaciones más debilitantes:
- Dificultad en el diagnóstico: la enfermedad de Parkinson todavía se considera una enfermedad de personas mayores y, por lo tanto, a menudo los síntomas en los jóvenes no se reconocen. El diagnóstico correcto puede tardar años, cuando la enfermedad ya ha progresado y debilitado al paciente.
- Síntomas psicológicos y psiquiátricos: derivados de la situación social del paciente. Las personas jóvenes suelen tener familia a cargo, hijos pequeños, hipotecas, trabajos exigentes, etc. La reacción al diagnóstico incluye aumento de la ansiedad, miedo al futuro, depresión, pérdida de autoestima, con riesgo de un colapso psicofísico y afectación de la vida familiar, matrimonial y social.
Los síntomas del Parkinson en los ancianos siguen más el patrón “clásico” de la enfermedad, con un fuerte énfasis en:
Temblor en reposo
Rigidez
Bradicinesia (lentitud de movimientos)
Inestabilidad postural con alteración de la marcha y dificultad para caminar
Reducción de los movimientos faciales con expresión fija, conocida como “cara de póker”
Además, en los ancianos los síntomas pueden confundirse con otras enfermedades degenerativas propias de la edad, especialmente demencia senil y Alzheimer, así como trastornos gastrointestinales y urinarios.
La enfermedad de Parkinson no es una enfermedad hereditaria, salvo en casos muy raros y específicos. Algunas personas presentan mutaciones genéticas que predisponen a la enfermedad, pero esto no es suficiente para causarla. Los síntomas se desencadenan por la exposición a factores ambientales durante la vida. Esto se apoya en la observación de gemelos idénticos, donde no siempre ambos desarrollan la enfermedad.
Dicho esto, los síntomas del Parkinson hereditario no son diferentes de los de otros pacientes con la enfermedad, por lo que corresponden a los ya descritos en los apartados anteriores.
Síntomas del Parkinsonismo vascular
El parkinsonismo vascular se refiere a un cuadro clínico con síntomas parkinsonianos que no derivan de la falta de dopamina, sino de factores vasculares a nivel cerebral (por ejemplo, un ictus).
Síntomas del Parkinsonismo secundario
El parkinsonismo secundario también se presenta con los mismos síntomas que la enfermedad de Parkinson, aunque en este caso la causa es diferente a la falta de dopamina, ya que suele ser consecuencia de trastornos o lesiones cerebrales, o del uso de ciertos medicamentos o toxinas.
Síntomas de los parkinsonismos atípicos
Este grupo heterogéneo de enfermedades se denominaba anteriormente “Parkinson-plus” debido a la presencia de síntomas o signos adicionales respecto a la enfermedad de Parkinson.
- Parálisis supranuclear progresiva (PSP): se caracteriza por la afectación de sistemas como el extrapiramidal (clásicamente implicado en el Parkinson), así como signos de afectación del cerebelo que provocan trastornos del equilibrio y de la coordinación motora.
- Atrofia multisistémica (MSA): se caracteriza por la afectación de múltiples sistemas nerviosos.
- Degeneración corticobasal (CBD): presenta un parkinsonismo asimétrico, principalmente con trastornos del movimiento.
- Demencia con cuerpos de Lewy: es una enfermedad neurodegenerativa rara, de causa desconocida, que se manifiesta con un deterioro progresivo de las funciones cognitivas, interfiriendo en las actividades sociales y laborales del paciente, y con signos y síntomas de parkinsonismo.
Como hemos podido comprobar en la lectura de los párrafos anteriores, los síntomas del Parkinson son múltiples y derivan de diversas causas; se entrecruzan y se superponen, afectando profundamente la salud física y mental de la persona que padece la enfermedad. Ante un impacto global en la vida del paciente y de su familia, para reducir los síntomas del Parkinson no basta un solo tratamiento, sino que es imprescindible una terapia multidisciplinar que atienda de forma integral la salud del paciente para combatir la enfermedad en todas sus manifestaciones.
La importancia de la actividad física es ya bien conocida y científicamente aceptada: debe realizarse a diario para obtener y mantener resultados. ¡La regularidad es mejor que la cantidad!
Es importante aceptar la enfermedad y con ella el hecho de que la vida cambia, pero ¿quién dice que no podemos decidir cómo queremos que cambie? Si elegimos hacer menos, pero al mismo tiempo hacer más a menudo aquello que nos hace felices, entonces la calidad de vida se mantiene. No debemos confundir la cantidad con la calidad de vida.
Menudo esta es la primera pregunta que uno se hace, y no hay una respuesta fácil. Pero la pregunta más importante es: “¿Cómo puedo hacer que mi vida sea plena ahora que sé quién soy?”. Con frecuencia, en los primeros años, los pacientes evitan hablar abiertamente del Parkinson y también evitan la terapia hospitalaria. Queremos que, durante el tiempo que estés con nosotros, te sientas un invitado bienvenido, con quien podamos hablar abiertamente sobre cómo vivir una vida plena incluso con el Parkinson.
El actor Michael J. Fox está a la vanguardia en la lucha contra el Parkinson; convive con la enfermedad desde hace más de 20 años y en su libro “Las aventuras de un optimista incurable, Always Looking Up” muestra cómo la toma de conciencia de la enfermedad y la aceptación de que “sí, eres tú”, son los primeros pasos en el camino hacia una vida mejor.
El protocolo Re.Gen utiliza el método ACMA.
El primer paso es ACEPTAR la enfermedad, lo que significa aceptar algo que no se desea, pero, al igual que el envejecimiento, la enfermedad es un hecho de la vida. Aceptarla y no ocultarla ni siquiera a uno mismo es indispensable para querer combatirla.
COMPRENDER cómo actúa el Parkinson en nosotros nos hace más fuertes para enfrentarlo, del mismo modo que comprobar que, con nuestro comportamiento, podemos influir en su progresión y en sus síntomas.
Solo si aceptamos y comprendemos podemos estar MOTIVADOS para luchar contra la enfermedad y defendernos de ella.
Aceptar, comprender y estar motivados nos lleva finalmente a la ACCIÓN contra el Parkinson, una acción que será tanto más eficaz cuanto más hayamos aprendido a superponer lo que debemos hacer con lo que nos gusta hacer (debemos crear y mantener dopamina a través de nuestra felicidad).
